Browsed by
Author: Yannick

Buckthorn Gin Fizz

Buckthorn Gin Fizz

Buckthorn fizz
Buckthorn Gin Fizz

Eind vorige maand werd ik uitgenodigd om te komen proeven van een nieuwe likeur van de distilleerderij van Biercée. Deze Waalse distilleerderij is vooral bekend van zijn likeuren Eau de Villée en Poire Williams N°1 en bracht vorig jaar ook een eigen gin op de markt. Of ik eens wilde proeven van hun nieuw brouwsel? Natuurlijk! Helaas was ik toen verhinderd, maar intussen heb ik er wel van kunnen proeven. De nieuwe likeur kreeg de naam Argousier mee, en die naam komt van het hoofdingrediënt, de argousier bes of in het Nederlands duindoornbes.

Read More Read More

Jack Julep

Jack Julep

Als Jack Daniel nog zou leven, zou hij deze maand 163 kaarsjes uitblazen. Men weet enkel dat hij in september 1850 geboren is, de exacte dag is verloren gegaan in de loop der jaren. Daarom viert moederbedrijf Brown-Forman elk jaar heel de gehele maand september de geboorte van Jasper “Jack” Daniel. In 2010 en 2011 bracht Brown-Forman telkens in september een speciale birthday edition fles uit. Helaas zijn de daarmee gestopt, maar om Mr. Daniel te herdenken heb ik dan maar een ouder exemplaar op de kop getikt. Eentje uit 1984 meer bepaald: Jack Daniel’s Inaugural commemorative decanter.

1984 Jack Daniel's Inaugural Decanter
1984 Jack Daniel’s Inaugural Decanter

Read More Read More

It’s Gin O’Clock

It’s Gin O’Clock

It’s Gin O’Clock

Het is hier de voorbije weken stil geweest, maar ik heb daar een goed excuus voor. Namelijk dat ik als eindredacteur hard gewerkt heb aan een boek over gin. Het eindresultaat ligt sinds vorige week in de winkels: It’s Gin O’Clock.

Dat gin trendy is, dat hoef ik niet meer te vertellen, dat heb je zelf ook al gemerkt tenzij je de voorbije 2 jaar op de maan gezeten hebt.  Haast elke week komt er wel een nieuwe gin op de markt, de ene nog exclusiever en specialer als de andere. Niet alleen de distilleerders maar ook andere firma’s proberen hun graantje mee te pikken en brengen gin gerelateerde producten op de markt, van parfum tot confituur. Menige horeca gelegenheid heeft een heuse gin-tonic kaart, van toprestaurants tot eenvoudige brasserieën, helaas soms met een erbarmelijk resultaat. Zo zag ik recent een restaurant met Hendricks’ op de kaart aan 7 euro. Enkele regels verder Hendricks’s Gin (identiek dus) aan 8 euro, ze hadden blijkbaar over het hoofd gezien dat die gin al eerder op hun kaart stond, en aan een lagere prijs. We worden overspoeld met gin, en we zien door de bomen het bos niet meer. Tijd om het kaf van het koren te scheiden, dachten we zo. En daarvoor schakelden we Manuel Wouters in. Hij heeft meer dan 150 gins van over heel de wereld geproefd en 52 daarvan haalden zijn selectie. Voor elk van die gins stelde Manuel een smaakprofiel op, zodat je makkelijk gins kan vinden zoals jij ze graag hebt (citrusachtig, zoet, kruidig, floraal of peperachtig) en zodat je ook weet wat je er makkelijk bij kan pairen. In het boek kan je ook lezen welke tonic er het beste bij past, en welke garnituur ideaal is voor de smaakpapillen (en het oog) te prikkelen.

Read More Read More

Gin Fair (2)

Gin Fair (2)

Afgelopen weekend bezocht ik de eerste editie van de Gin Fair in Antwerpen. Miraflor, de Antwerpse drankenspeciaalzaak, nam de organisatie voor zijn rekening en nodigde 14 standhouders uit. Veertien keer proeven onder begeleiding van een afgevaardigde van het merk. Voor wie na al dat proeven nog dorst had was ook een shop voorzien én een lounge bar met Perfect Serves, alle gins van de beurs met de (volgens de merken zelf) juiste tonic en garnituur en in het juiste glas. Hieronder deel 2 van het beknopte overzicht.

Gin Mare
Aan de stand van Gin Mare Maakte ik kennis met Conor, international sales director van het Spaanse Global Premiums Brand. De firma brengt niet alleen Gin Mare en G’vine op de markt maar ook 1724 tonic. Gin Mare is een resultaat van meer dan 3 jaar experimenteren met Mediterrane ingrediënten, waaronder Arbequina olijven (Spanje), Italiaanse Basilicum, Turkse Rozemarijn en Griekse tijm. De ‘Mare’ in de naam van de gin verwijst dan ook naar de (Middellandse) zee. Het is een gin die je er vrij makkelijk kan uithalen bij een blind tasting. De 1724 tonic is gecreëerd in functie van deze gin, en ook dat proef je. Op een eerdere tasting had ik zowel de combinatie Gin Mare met Fever Tree als Gin Mare met 1724 geproefd, zonder te weten dat 1724 bij Gin Mare hoort, en verkoos ik ook al de combinatie met 1724. De gin wordt geproduceerd in een klein dorpje zo’n 30 kilometer buiten Barcelona, en is een van de populairste gins in Spanje. Als je weet dat, sinds Ferran Adria (El Bulli) begon te experimenteren met Gin tonic combinaties, Spanje een van de leading gin countries is, wil dat toch wel al iets zeggen. Naar mijn mening niet de beste gin om puur te drinken, maar heerlijk in een frisse Gin Tonic!

GF-Mare

Ish Gin
Wederom een Spanjaard aan de stand van het Brits/Spaanse Ish Gin of eigenlijk –Ish Gin. Deze gin is een gewaagde gin, er worden extra veel jeneverbessen in gebruikt wat resulteert in een heel droge gin. Bij Ish weten ze zelf dat dit gewaagd is en dat vinden ze net hun sterk punt. Ze trekken dat ook door in hun Marketing communicatie: zweepjes en handboeien worden niet geschuwd. Buiten de gewone Ish in de rode fles hadden ze ook nog de nieuwe Ish Limed bij, een groen fles met zoals de naam al doet vermoeden extra citrusvruchten toegevoegd. Een citrus-achtige gin gaat er bij mij altijd wel in, dus doe mij maar de nieuwe Ish Limed!

GF-Ish

Read More Read More

Gin Fair

Gin Fair

Afgelopen weekend bezocht ik de eerste editie van de Gin Fair in Antwerpen. Miraflor, de Antwerpse drankenspeciaalzaak, nam de organisatie voor zijn rekening en nodigde 14 standhouders uit. Veertien keer proeven onder begeleiding van een afgevaardigde van het merk. Voor wie na al dat proeven nog dorst had was ook een shop voorzien én een lounge bar met Perfect Serves, alle gins van de beurs met de (volgens de merken zelf) juiste tonic en garnituur en in het juiste glas. Hieronder een beknopt overzicht.

Bombay Sapphire East
De eerste stand die ik bezocht was die van Bombay Sapphire East, het oosterse broertje van de klassieke Bombay Sapphire. Als afgevaardigde van het merk stond Brand Ambassador Marc Colfs  aan de stand. Meteen een van de sympathiekste mensen van heel de beurs die met veel plezier het verschil met de klassieke Bombay Sapphire uit de doeken deed, namelijk de toevoeging van oosterse producten zoals citroengras en cubeb bessen. De meeste botanicals uit de klassieke Bombay zijn behouden, waardoor je de smaak zeker nog herkent maar de toegevoegde ingrediënten geven de East een heel andere toets.  De ideale East Gin Tonic volgens Marc Colfs: Bombay Sapphire East, met Fever Tree Mediterranean, in een bol wijnglas met veel ijs en oosterse garnituur (een stengel citroengras, een schijfje gember,..).

GF-BSE

Sacred Gin
Stand nummer twee: Sacred Gin. Een interessante naam vond ik, dus heb ik even nagevraagd waar de naam van kwam. Ian Hart, eigenaar van de kleine firma achter dit merk, wist me te vertellen dat naam afkomstig was van een van de ingrediënten die ze gebruiken: wierrook! Meneer en mevrouw Hart vertellen met veel trots en blinkende oogjes hoe hun gin gemaakt wordt en vooral waar hij gemaakt wordt. De gin wordt niet in een grote distilleerderij gemaakt, maar gewoon simpelweg in de woonkamer van de Harts! Zelfs de kruiden voor hun gin kweken ze thuis.

GF-sacred

Read More Read More

Affinity

Affinity

affinityRecent kreeg ik een cocktailboek cadeau van mijn vader, het was een boek uit 1968 dat hij begin de jaren zeventig gekocht had. Het was zijn eerste van vele cocktailboeken, het boek dat hem had aangestoken met het cocktail virus. Korte tijd later had hij niet alleen een indrukwekkende home bar, maar had hij ook verschillende cocktails en mixed drinks geïntroduceerd in het Antwerpse uitgaansleven. Klassieke cocktails die hij in zijn cocktailboeken had leren kennen, en die intussen evergreens geworden zijn, maar ook drankjes die ondertussen in de vergeetput gesukkeld zijn, zoals de Lumumba. Deze mixed drink was vernoemd naar Patrice Lumumba, de eerste premier van de Democratische Republiek Congo. Het was een mix van chocomelk en rum, ik heb het nog nooit geproefd en het klinkt niet erg lekker maar volgens mijn vader was hetin zijn tijd populairder dan de gin-tonic deze tijd.

Het is geen bekend cocktailboek of niet van de hand van een bekende mixologist, maar omdat het voor mijn vader het boek was waar het allemaal mee begon ben ik het met veel zin beginnen lezen van A tot Z. Beginnend met de A dus: de Affinity.

Read More Read More

Washington Apple

Washington Apple

Washington Apple
Washington Apple

Toen ik jaren geleden voor het eerst naar Las Vegas ging wist ik nog niet goed wat het concept Open Bar While Playing inhield. Een Open Bar, zoals bijvoorbeeld op een trouwfeest is meestal beperkt tot bier, wijn, frisdrank en water. Ik wist dat in Las Vegas cocktails ook tot de Open Bar behoorden (waarom zouden de opdienende dames anders cocktail waitresses genoemd worden) maar wist niet dat je zomaar elke cocktail die je maar kan bedenken kon bestellen. Natuurlijk hebben ze niet alle speciale bitters en siroopjes maar het arsenaal sterke drank blijkt bijna eindeloos te zijn. Dat wist ik toen nog niet en ik had dan toch wel een kaart verwacht met enkele cocktails waar je uit mocht kiezen. Toen die kaart niet bleek te bestaan vroeg ik dan maar aan de cocktail waitress wat ze me kon aanraden.  Ze raadde me een Washington Apple aan, een cocktail waar ik nog nooit eerder van gehoord had. Zonder te weten wat er juist in zat ging ik daar dus voor. Enkele minuten later kwam de dame terug met mijn Washington Apple in een mooi dik en rond Old Fashioned glas. Het glas en de kleur van de cocktail deden me meteen vermoeden dat het een whisky cocktail was, en dat vermoeden werd bevestigd bij het proeven. De cocktail viel in de smaak en Las Vegas zelf ook, sindsdien ben ik elk jaar terug geweest en is de Washington Apple een van mijn vaste Vegas cocktails geworden.

Read More Read More

Saratoga

Saratoga

Saratoga
Saratoga

Een tijdje geleden stootte ik op een cocktail met 3 ingrediënten waar ik toevallig kort daarvoor mijn home bar met had uitgebreid. Een cocktail waar ik nog nooit eerder van gehoord had, met 3 dranken die nog ongeopend in mijn kast stonden te blinken in de hoofdrol: een recept dat er om vroeg uitgeprobeerd te worden dus! De cocktail draagt de naam Saratoga, het deed me meteen denken aan een zeer aanstekelijk Italiaans deuntje.

Read More Read More

White Russian

White Russian

“The Dude abides…” — Jeffrey Lebowski

Russian Standard Gold
Russian Standard Gold

15 jaar geleden, April 1998, kwam The Big Lebowski uit in de Belgische bioscopen. Ik herinner me dat veel mensen er toen niets aan vonden, maar dat de mensen die de film goed vonden meteen grote fan werden. Ondertussen is de film een klassieker geworden en staat deze film van Joel en Ethan Coen al jarenlang in de IMDB Top 250 allertijden. De Coen broertjes hadden eerder ook oa. Fargo en Barton Fink gemaakt, maar ook Miller’s Crossing, minder bekend maar mijn persoonlijke favoriet. Nadien maakten ze ook nog Brother, Where art thou en Burn After Reading, maar bij het grote publiek bleef The Big Lebowski de bekendste film, op de hielen gezeten door No Country for Old Men.

Read More Read More

Cooperstown

Cooperstown

tanqueraymalaccaginAls er 1 spirit is waar je niet naast kan kijken tegenwoordig dan is het zeker gin. Het gaat van bars en restaurants waar je 15 verschillende gins kunt krijgen tot drankenhandels waar je meer dan 100 gins kunt krijgen. Dat was 15 jaar geleden wel even anders, er was toen weinig diversiteit in het aanbod van gins. Dan heb ik het niet alleen over de smaak, ook de flessen zagen er zowat allemaal hetzelfde uit, zelfs tot het label toe. Veelal gele labels met een rood randje en geen greintje creativiteit: niet in de smaak, niet in de fles en niet in het label. De gemiddelde Gin-Tonic was een Gordon’s met Schweppes in een longdrink glas, dat is anno 2013 wel even anders.

Ik mag ze echter niet allemaal over dezelfde kam scheren, hier en daar stak er eens eentje bovenuit. De Tanqueray Malacca Gin was daar eentje van, tot hij in 2001 plotsklaps van de markt verdween. Sinds zijn verdwijning had de reputatie van de gin epische proporties aangenomen, de weinige flessen die nog beschikbaar waren gingen voor grof geld over de toog.  Nu de markt van premium gins helemaal boomt achtte Diageo de tijd rijp om de Malacca Gin opnieuw te lanceren, weliswaar in beperkte oplage voorlopig. Voor de Belgische markt werden er (voorlopig) 700 genummerde flessen voorzien, waarvan eentje in mijn kast terecht gekomen is. Tijd voor een cocktail, me dunkt: de Cooperstown!

Read More Read More