Vandaag vond in Antwerpen de Venuez Best Bartender competitie plaats. Venue van dienst was ‘The Dirty Rabbit‘, de nieuwe bar van horecaondernemer Kasper Stuart.
Alle bartenders die zich inschreven werden persoonlijk uitgenodigd om deel te nemen aan de eerste selectieronde: de Knowledge & Understanding test. In deze theoretische test moesten de deelnemers hun allround drankenkennis bewijzen. Enkel de besten stootten door naar de volgende rondes. …
De tijd dat ik met veel enthousiasme uitkeek naar de release van een nieuwe gin ligt al ver achter me. Er was echter 1 uitzondering: toen ik in juni 2015 hoorde dat Tanqueray met een nieuwe Limited Edition op de proppen ging komen en dat deze vooral op de jeneverbes zou focussen wist ik meteen dat dit iets voor mij zou zijn!
Ik ben fan van het Tanqueray-gamma; zowel de Tanqueray London Dry, de Tanqueray N°10 en de Tanqueray Rangpur gaan er bij mij altijd wel in. Ze haalden overigens allemaal de Gin Top 30 onder 30 euro, die helaas dateert van vòòr de tax-shift. De Limited Editions van Tanqueray liggen bij mij helemaal in de bovenste schuif. Als je weet dat ik verder ook graag gins drink met een sterke nadruk op de jeneverbes dan weet je meteen waarom ik zo uitkeek naar deze nieuwe Limited Edition. …
Wekelijks worden we rond de oren geslagen met nieuwe gins. De vraag naar gin is groot, maar het aanbod is ook heel groot. De markt is zo verzadigd dat vele producenten de kosten moeten spreiden over lage aantallen. Flessen van 60 of 70 euro zijn geen uitzondering, en dat hoge prijskaartje staat niet altijd garant voor kwaliteit!
Maar het kan ook anders en dat wilden we bewijzen met een Gin Top 30 onder 30 euro! …
Boeken en cocktails, ik ben sterk geïnteresseerd in beide. Toen ik hoorde dat Hannah Van Ongevalle, de leading lady van de Belgische barscene, een boek zou uitbrengen spitste ik dus mijn oren. Nu is het zover, sinds 19 september ligt het ‘Come take a sip with me’ in de betere boekhandel!
Wie Hannah op Facebook of Instagram volgt weet dat ze lang en hard gewerkt heeft aan dit boek, via de hashtag #bookbookbook kon iedereen het volgen. Ze liet het werk niet zomaar over aan de uitgeverij maar stak zelf de handen uit de mouwen. Ze schakelde vrienden en kennissen in voor de fotografie en grafische uitwerking van het boek en liet geen kans onbenut om bij collega-bartenders en de beste chef-koks inspiratie op te doen voor dit boek. …
Op 9 en 10 september was de Spaanse bartender Javier Caballero te gast in ons land. In België doet deze naam wellicht niet veel belletjes rinkelen, maar in zijn eigen land des te meer. Caballero leerde de knepen van het vak van Ferran Adrià (El Bulli) en de broers Roca (El Celler de Can Roca). El Bulli en El Celler de Can Roca zijn respectievelijk het voormalige en huidige beste restaurant ter wereld en behaalden deze titels vooral omwille van hun innovatieve kooktechnieken. Met hun moleculaire aanpak van koken hebben deze 2 restaurants de toon gezet voor toprestaurants wereldwijd.
Een tijdje geleden werd ik door Diageo uitgenodigd voor een workshop cocktails maken. Het Brusselse La Terrasse de L’Hippodrome was het zonnige theater. De workshop was de startschot van een grootschalige campagne waarin organisator Diageo wil tonen dat cocktails maken ook op een eenvoudige manier kan. Ze onderzochten waarom mensen die thuis gasten op bezoek krijgen nog steeds kiezen voor wijn of bier in plaats van een cocktail. Uit de resultaten bleek dat veel mensen afhaken omdat ze van mening zijn dat een goede cocktail dure tools en uren voorbereiding vereist. Diageo wil met de Let’s Cocktail campagne het tegendeel bewijzen!
Gastvrouw Hannah Van Ongevalle (The Pharmacy) toonde ons dat professionele tools zeker kunnen helpen om het op een efficiëntere manier aan te pakken, maar ook dat wie er zich thuis aan waagt zeker aan de slag kan met tools die iedereen gewoon in de keukenschuif heeft liggen. Ze leerde ons enkele zomers cocktails maken die zonder al te veel voorbereiding thuis eenvoudig gemaakt kunnen worden, met ingrediënten die iedereen in de supermarkt kan vinden.
Bedankt Hannah & Diageo voor de fijne workshop!
Hieronder enkele foto’s!
Op een zalige zomeravond smaakt er niets beter dan een zelf klaargemaakte en frisse Gin & Tonic. Wij maken ‘m volgens de regels van de kunst en zetten enkele do’s & don’ts op een rijtje!
Vorige week las ik over de opening van een nieuwe gin-shop met bar. Dat klonk al interessant maar toen ik hoorde dat de bewuste zaak op wandelafstand van mijn voordeur is, moest ik niet verder lezen om te weten dat ik daar snel eens zou binnen springen.
Gin & More, gelegen in het centrum van Herentals, opende zaterdag met een tasting van Vibe, de gin made in Hertals. De opening trok alvast veel volk. Zoveel volk zelfs dat ik snel terug buiten was en besloot enkele dagen later nog eens terug te gaan om wat rustiger door het aanbod te kunnen gaan. Zo gezegd zo gedaan ging ik er vandaag opnieuw langs. …
De Jamaicaanse rums van Appleton Estate zijn graag gezien bij de bartenders, maar voor het grote publiek is Appleton nog niet zo’n heel bekende naam. Tijd om daar verandering in te brengen moeten ze gedacht hebben. Daarom lanceerden ze vorig jaar de Appleton Estate Tiki Bar, een funky pop-up bar aan de Antwerpse waterpoort. Serge Buss & Crazy Pirate Marc Mathieux nodigden een rist guest bartenders uit en schotelden heerlijke Tiki-cocktails voor, in een kitscherige exotische setting. Kitsch is zowat verplicht in de Tiki-cultuur, dat namen we er dus graag bij.
Sinds 2013 is het gin-aanbod exponentieel gestegen. Letterlijk elke week komt er wel een nieuwe gin op de markt. Het aanbod is zo groot dat distilleerders verplicht worden om te differentiëren. Sommigen kiezen om te differentiëren op gebied van verpakking, anderen op gebied van productie of gebruikte botanicals. Soms ontstaat er een nieuw top-product en soms wordt de bal volledig mis geslagen. Hieronder alvast tien voorbeelden van zulke innovatieve gins. Of ze tot de categorie ‘top’ of eerder tot de categorie ‘flop’ behoren, dat laat ik aan u over. …