Repeal day’s Americano
“Happy Repeal Day!”
Op 5 december 1933, vandaag dus 79 jaar geleden, kwam in de Verenigde Staten een einde aan de Prohibitie van alcohol. In lekentaal was de Prohibitie niet meer of niet minder dan het verbod op het produceren, transporteren of verkopen van alcohol. In tegenstelling van wat velen denken was het in die periode dus niet verboden om alcohol te bezitten of te drinken. Bijna 14 jaar hield de prohibitie stand, van 16 januari 1920 tot 5 december 1933. De ban op het verdelen van alcohol werd in het leven geroepen omdat het bepaalde sociale problemen zoals dronkenschap, armoede, mentale achteruitgang en misdaad zou verhelpen. De Prohibitie zou er ook voor zorgen dat er minder belastingen betaald moesten worden, omdat een groot deel van het belastinggeld ging naar misdaadbestrijding, gevangenissen, ziekenhuizen en gekkenhuizen.
Niets bleek minder waar: de Amerikanen bleven alcohol produceren en drinken, Speakeasies beleefden gouden tijden en bootlegging oftewel het illegaal produceren van alcohol werd een echte industrie die gecontroleerd werd door de maffia. Voor velen staat de prohibitie dan ook gelijk aan het groot worden van de Italo-Amerikaanse maffia in de USA. Na enkele jaren Prohibitie had Al Capone, de beruchte gangster uit Chicago, een leger van meer dan 700 voetsoldaten in dienst, zwaaide hij de plak in meer dan 10.000 Speakeasies en controleerde hij de volledige distributie van alcohol van Canada in het noorden tot Florida in het zuiden. Op misdaadbestrijding, gevangenissen en ziekenhuizen werd geen cent bespaard, vermoedelijk 800 miljoen dollar aan taksen op alcohol werd mislopen en 300 miljoen dollar werd uitgegeven aan politiemachten om de prohibitie wetten door te voeren; toenmalig een onwaarschijnlijk bedrag. Niet alleen kostte de Prohibitie handen vol geld, er kwam ook een ongeziene golf van geweld: het zogeheten zwarte markt geweld tussen rivaliserende bootlegging bendes. Reeds in het eerste jaar van de Prohibitie steeg het aantal misdaden met 24%, het aantal diefstallen met 9% en het aantal moorden met bijna 13%. De afschaffing van de Prohibitie werd een belangrijk politiek agendapunt en op straat werden grote protestacties georganiseerd. De druk om de Prohibitie aan te houden werd te groot en op 5 december 1933 kwam er een einde aan de algemene Prohibitie. 5 december werd Repeal Day.
De Americano lijkt me een gepaste cocktail om de verjaardag van Repeal Day te vieren. Deze van oorsprong Italiaanse cocktail werd in de jaren 1860 uitgevonden door Gaspare Campari en kreeg zijn huidige naam toen de Italianen begin jaren 1900 merkten dat de cocktail vooral door Amerikanen werd gesmaakt. Voordien was de cocktail bekend als de Milano-Torino, genoemd naar de oorsprong van de 2 alcoholische ingrediënten: Campari (Milaan) en Cinzano of Martini vermout (Turijn).
De Americano is een echte before dinner cocktail (vanwege de bittere toets van Campari) en de originele James Bond cocktail. Het is het eerste drankje dat James Bond bestelt in het allereerste James Bond boek: Casino Royale. Bond staat er op dat er Perrier gebruikt wordt in zijn Americano omdat volgens hem duur spuitwater de goedkoopste manier is om van een triestig drankje een lekkere cocktail te maken.
Recept:
- neem een Old Fashioned glas gevuld met een viertal ijsblokjes
- giet 3 cl. Campari en 3 cl. rode vermout over het ijs
- vul het glas op met bruisend water (Perrier)
- roer enkele seconden en garneer met een half schijfje appelsien in het glas